Республика Южная Осетия – государство на южных склонах центральной части Большого Кавказа. Территория – 3, 9 тыс. км², население по переписи 1989 года – 99 тыс. человек, в настоящее время – около 72 тыс., 80% из которых – осетины.

Вероисповедание – православие.

Государственный язык – осетинский, официальные языки – русский, грузинский. Денежная единица – российский рубль.

Столица – город Цхинвал. Городское население – 51%. Территория республики разделена на четыре административных района: Джавский, Цхинвальский, Знаурский и Ленингорский.

Большую часть территории Южной Осетии занимают горы – отроги Главного Кавказского Хребта. Климат умеренный, средняя температура января от -5 до -10 градусов С, августа от +20 до +25 градусов С.

Недра Южной Осетии исключительно богаты месторождениями полезных ископаемых, значительны гидроресурсы (реки, озера, многочисленные лечебные минеральные источники). Велик рекреационный потенциал, значительная часть территории покрыта хвойно-лиственными лесными массивами. В зависимости от вертикальной зональности меняется тип почвенного покрова, от черноземных и перегнойно-карбонатных почв предгорной зоны до горно-луговых почв высокогорья.

Промышленность Южной Осетии представлена предприятиями машиностроения, деревообработки, горной добычи, производством строительных материалов, легкой и пищевой промышленностью.

В сельском хозяйстве превалируют животноводство, развито зерноводство, садоводство и виноградарство.